O câncer de mama é o segundo mais comum no mundo.
E os dados sobre essa doença são contrastantes: enquanto ela é uma das
principais causas de morte de mulheres, também é o tipo de câncer com a
maior taxa de cura. O que separa um resultado de outro é, naturalmente, o
diagnóstico precoce.
Hoje, o autoexame das mamas e a mamografia são prevenções efetivas,
que buscam pequenos nódulos indicativos do início do problema. Agora,
porém, médicos querem tornar o diagnóstico mais simples, prático e
preciso: segundo um estudo da Faculdade de Medicina da Universidade de
Nottingham, na Inglaterra, um exame de sangue poderia detectar um câncer
de mama 5 anos antes de aparecerem os sinais detectados pelos exames
atuais.
A lógica do estudo foi não focar nas concentrações de células
cancerígenas, que são justamente o que causam o nódulo, mas sim nos
antígenos produzidos por elas. Antígeno, vale lembrar, é toda substância
que desencadeia uma resposta imune do organismo, ativando nosso sistema
de defesa.
A hipótese dos pesquisadores era que as células cancerígenas, desde
quando são muito poucas, já produzem proteínas que agem como antígenos –
os chamados TAAs (tumour-associated antigens). Detectar no
sangue os anticorpos desencadeados por esses antígenos seria uma forma
mais prática de detectar o câncer de mama em estágio inicial.
Para testar essa hipótese, a equipe coletou amostras de sangue de 90
pacientes recém-diagnosticados com câncer de mama e 90 amostras de
pacientes sem o problema, para servir como grupo de controle.
Usando uma tecnologia de triagem chamada protein microarray, os
cientistas conseguiram rastrear as amostras de sangue quanto à presença
de anticorpos desencadeados por 40 TAAs associados ao câncer de mama.
Identificaram a doença em 37% das amostras de sangue colhidas de
pacientes com câncer de mama, e constaram a ausência de câncer em 79%
das amostras do grupo controle. Parece um índice ruim, mas é um
resultado satisfatório para uma primeira pesquisa.
“Conseguimos detectar o câncer com razoável precisão, identificando
esses anticorpos no sangue. Conforme o teste fique mais acurado, abre-se
a possibilidade de usar um simples exame de sangue para o diagnóstico
precoce dessa doença”, afirmou
Daniyah Alfattani, um os autores do estudo. Segundo os cientistas, os
anticorpos desencadeados por antígenos produzidos por células
cancerígenas podem estar presentes no sangue desde muito antes da grande
multiplicação de células doentes começar, ou seja, desde antes da
própria formação do câncer.
Se esses resultados se repetirem em próximos exames, isso seria nada
menos que uma revolução. Tanto que essas primeiras conclusões do estudo,
apresentados na Conferência Nacional de Câncer em Glasgow, na Escócia, foram tidas como preliminares, e estão sendo encarados com cautela pela comunidade científica.
Mas a equipe de Nottingham está confiante: neste exato momento, os
cientistas estão testando amostras de sangue de 800 pacientes. (Sper Interessante)
Nenhum comentário:
Postar um comentário