Foram dois
golpes da vida - a morte da melhor amiga e a descoberta de um problema de saúde
- que fizeram Karen Lynch abandonar a interminável corrida do mundo corporativo
convencional.
"Perder
minha amiga me fez perceber que a vida é muito curta", diz Lynch, que
agora comanda uma empresa "verde" de água. "Eu queria algo mais
pessoal."
Era 2008. Aos
38 anos, a executiva pediu demissão de um alto cargo em um banco britânico
multinacional chamado Barclays. Enquanto aprendia a viver com diabetes tipo 1,
ela e o marido viajaram por Caribe, Vietnã e Tailândia por seis meses.
Ao retornar
ao Reino Unido, Lynch se candidatou e conseguiu um emprego como diretora de
marketing na Belu, a primeira companhia de água engarrafada a zerar suas
emissões de gás carbônico na atmosfera - e que doa todos os seus lucros à
caridade.
Mas a empresa
não estava gerando lucro algum à época. Criada em Londres quatro anos antes,
chegou a 2008 com uma dívida de 1,9 milhões de libras (R$ 7,39 milhões).
Lynch se deu
conta de que a Belu precisava de uma sacudida para virar um sucesso, e, após
elaborar um plano de negócios e delinear a sua visão, foi promovida a
presidente da empresa em oito meses.
Sua proposta
foi parar de tentar direcionar o produto a supermercados, que têm margens
baixas de lucro, e focar em fornecer água a negócios que renderiam mais, como
hotéis, restaurantes e escritórios.
Sucesso
sustentável
A Belu foi fundada pelo diretor e
produtor de filmes Reed Paget, que deixou o cargo máximo da empresa para que a
Lynch pudesse substituí-lo. "Claramente
não seria fácil para qualquer um de nós, mas almoçamos juntos para desarmar a
tensão. E Reed queria, mais do que qualquer coisa, ver a Belu chegar ao sucesso
de forma sustentável", diz ela.
"Quando eu entrei na Belu, a
empresa estava endividada e não era sustentável. Nós poderíamos nos enrolar
completamente - era hora de mudar. Então mantivemos o nome, mas alteramos
tudo."
Seu plano de negócios teve tanto sucesso
que as vendas dispararam, atingindo um faturamento anual de 5,9 milhões de
libras (R$ 23,17 milhões) em 2015. E desde 2011 a Belu tem doado mais de 1,5
milhões de libras (R$ 5,9 milhões) à WaterAid, uma instituição global de
caridade que visa dar água potável e saneamento a pessoas de países em
desenvolvimento.
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