Muitos de nós
nos sentimos um pouco mais sonolentos no inverno, mas outras espécies vão além
e decidem passar os meses mais frios em sono profundo – o processo conhecido
como hibernação. E não estamos falando apenas de ursos – todos os tipos de
animais, de insetos a primatas, hibernam. Parece fazer-lhes bem.
Mas enquanto
os humanos por vezes optam passar o dia debaixo das cobertas quando os dias
ficam mais curtos e frios, nós não podemos passar longos períodos na cama. Algo
que à primeira vista parece muito injusto, especialmente se é benéfico para
outras espécies. Por que não hibernamos também?
Para
descobrir isso, primeiro precisamos descobrir a razão pela qual abelhas e morcegos,
por exemplo, caem em sono de meses.
A mais óbvia,
claro, é evitar o frio. A hibernação é um período extenso de torpor designado
para conservar energia. O corpo desacelera: respiração, metabolismo e
batimentos cardíacos diminuem. E faz todo o sentido que isso ocorra no inverno,
pois essa é a estação de clima mais desafiador, em que menos plantas crescem e
há menos alimento disponível.
'Palpites'
Por isso,
muitos animais se empanturram no verão para viver apenas de reservas gordurosas
no corpo durante a hibernação.
Não é muita
surpresa que casos de hibernação sejam muito mais frequentemente encontrados no
hemisfério Norte. A maior parte da terra firme no hemisfério Sul fica próxima à
linha do Equador, onde os invernos são menos rigorosos. Mas espécies vivendo em
climas mais quentes também hibernam, como um tipo de lêmure que vive em
Madagascar e o porco-espinho sul-africano, que tem habitat em Angola e
Zimbábue, por exemplo. (Leia mais no BBCBrasil)
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