Um método de
modificação de genes pode um dia tornar órgãos de porcos adequados para uso em
pessoas, de acordo com cientistas.
George Church e
seus colegas usaram uma técnica chamada Crispr para alterar o DNA de células de
porco e torná-las compatíveis com humanos. O trabalho preliminar, publicado na
revista científica Science, trata de preocupações sobre possibilidade de
rejeição e infecção por vírus presentes no DNA do porco.
Se esses
problemas forem resolvidos, a técnica pode ser a resposta para os baixos
índices de doação de órgãos. Mas serão necessários mais anos de pesquisa para
que porcos geneticamente modificados possam ser criados para abrigar órgãos que
serão usados em pessoas.
Técnica inovadora
O Crispr é uma
ferramenta científica relativamente nova que permite que cientistas rearranjem
códigos de DNA. Church, da Universidade Harvard, usou a técnica para desativar
retrovírus endógeno que reside no DNA do porco.
Estes retrovírus suíno é perigoso porque pode
infectar células humanas - pelo menos no laboratório. Em testes com jovens
embriões de porcos, Church conseguiu eliminar todas as 62 cópias dos retrovírus
das células de porco usando a técnica Crispr.
Em seguida, ele
checou se as células modificadas ainda transmitiriam com facilidade o
retrovírus para as células humanas. Isso não ocorreu, embora ainda tenha havido
uma pequena taxa de transmissão.
Church afirma que a descoberta traz grandes
esperanças para o uso de órgãos de animais em humanos - o que os médicos chamam
de xenotransplante. (leia mais no BBCBrasil)
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