Em
uma questão de semanas, o Airlander 10, a maior aeronave do mundo, fará seu
primeiro voo de teste.
Uma estranha mistura de dirigível,
helicóptero e avião, o veículo decolará de Cardington, um vilarejo 70 km ao
norte de Londres. O Airlander 10 tem 92 m de comprimento, 18 a mais que os
maiores "gigantes" da aviação comercial, o Airbus 380 e o Boeing
747-8.
Baseado originalmente em um projeto
militar americano, o Airlander 10 saiu do papel graças à empresa Hybrid Air
Vehicles, que adaptou os planos para desenvolver o que chama de uma nova
geração de aeronaves silenciosas, energeticamente eficientes e que não afetam o
meio ambiente.
Autonomia
Segundo a empresa, a aeronave é 70% mais
"verde" que um típico avião de carga, mas a grande vantagem é a
versatilidade: o Airlander 10, além de decolar verticalmente, pode pousar da
mesma maneira em uma série de superfícies, inclusive a água.
Isso poderia fazer dele um veículo
bastante útil para transportar cargas para locais de difícil acesso, como zonas
de desastres sem pistas de pouso. De acordo com o fabricante, o Airlander é
capaz de suportar ventos de mais de 120 km/h quando está ancorado no solo.
Com capacidade para transportar até 10
toneladas de carga e 48 passageiros, o Airlander promete também autonomia maior
que a concorrência. Pode voar continuamente por até cinco dias a uma velocidade
de 148 km/h e pode ser controlado por controle remoto.
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