A invenção
apresentada por um estudante holandês em uma feira de ciências será usada para
tentar limpar as águas do Oceano Pacífico.
Boyan Slat
tem pouco mais de 20 anos e, em 2011, quando tinha apenas 16, teve uma ideia
quando mergulhava na Grécia e viu mais sacos plásticos do que peixes. Depois do
choque no mar da Grécia, ele começou a desenvolver uma ideia que apresentou
como um projeto de ciências.
O projeto,
apresentado na feira de ciências da escola onde estudava, consiste de uma série
de barreiras flutuantes, ancoradas no leito do mar. Primeiro elas capturariam e
concentrariam os detritos flutuantes. O plástico se moveria ao longo das
barreiras no sentido de uma plataforma, onde seria, então, extraído de forma
eficiente.
A corrente
oceânica passaria por baixo das barreiras, levando toda a vida marinha
flutuante com ela. Não haveria emissões nem redes para a vida marinha se
enroscar. O plástico coletado no oceano seria reciclado e transformado em
produtos ou em óleo.
O primeiro
passo para colocar este projeto em prática é criar um mapa para avaliar a
posição exata do lixo. E isto é exatamente o que está fazendo uma frota de 30
barcos, cuja missão é percorrer as águas do Oceano Pacífico, entre o Havaí e a
costa oeste dos Estados Unidos.Esta frota deve chegar a San Francisco no dia 23
de agosto.
Choque
e descaso
Slat contou
que além do choque depois do mergulho na Grécia, onde viu mais sacos plásticos
do que peixes, ele ficou ainda mais chocado ao notar que não havia uma solução
aparente. "Todo mundo me disse: 'Ah, não tem nada que você possa fazer com
os plásticos depois que eles chegam aos oceanos', e eu me perguntei se isso era
verdade."
Entre os
últimos 30 e 40 anos, milhões de toneladas de plástico entraram nos oceanos. A
produção mundial de plástico é de 288 milhões de toneladas por ano, das quais
10% acabam no oceano. A maioria - 80% - é proveniente de fontes terrestres.
O lixo é arrastado por ralos e esgotos e acaba nos rios - assim,
aquele canudo de plástico ou cigarro que você jogou no chão podem acabar no
mar.
O plástico é
transportado por correntes para cinco sistemas de água rotativos, chamados de
giros, nos grandes oceanos, sendo o mais famoso a enorme Mancha de Lixo do
Pacífico, entre o Havaí e a Califórnia. (Leia matéria completa no BBCBrasil)
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