Do solo do Cerrado e da Caatinga,
dois biomas brasileiros, nasce o sansão-do-campo, árvore pequena
conhecida também como sabiá. Saberes tradicionais de comunidades dali já
exploram há tempos as propriedades da Mimosa caesalpiniifolia para a saúde,
mas agora um dos poderes desta planta foi descoberto e reforçado pela
ciência: o de combater fungos que causam a candidíase, infecção que
acomete mulheres e homens nos genitais.
Folhas coletadas em Minas
Gerais foram levadas ao laboratório, onde pesquisadores brasileiros,
das universidades Estadual Paulista (Unesp) e de Federal de Alfenas
(Unifal), e colegas espanhóis conseguiram isolar os compostos químicos
do sansão-do-campo e testar as combinações mais eficazes na inibição do
crescimento de duas espécies do gênero de fungos Candida, a Candida glabrata e a Candida krusei.
Quatro
dos 28 compostos testados apresentaram resultados promissores e serão
testados na forma de pomada - a ideia é que ela possa um dia ser uma
alternativa ao fluconazol, tratamento antifúngico padrão no tratamento
contra a candidíase.
Os fungos do gênero Candida estão
normalmente nos nossos corpos, mas em caso de alguma alteração, como a
baixa de imunidade, eles podem causar a candidíase, infecção que traz
coceira e dor nos órgãos genitais; além de, nos homens, pequenas
feridas; e corrimento nas mulheres.
Apesar de causar incômodo, a
infecção não apresenta, em geral, graves riscos. No entanto, para
pessoas hospitalizadas, ela pode ser mortal, ainda mais em um contexto
de resistência a antibióticos.
Ainda que não seja considerada
uma infecção sexualmente transmissível (IST), a candidíase pode ser
transmitida em relações sexuais.
Projeto de pomada
O
fluconazol é considerado eficiente em grande parte dos casos, mas
algumas variedades do fungo têm apresentado resistência ao medicamento.
Por
isso, os autores do estudo, publicado no periódico Journal of Natural
Products e apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São
Paulo (Fapesp), testaram a concentração necessária do fluconazol e de
diferentes compostos extraídos das árvores para inibir 50% do
crescimento do fungo.
Em alguns testes, os compostos da planta se
mostraram mais poderosos para combater, com as menores concentrações,
as espécies de Candida testadas do que o próprio fluconazol. Os melhores
resultados recaíram sobre a Candida krusei, mas aqueles referentes à Candida glabrata também foram "interessantes", segundo os autores do artigo.
Não são essas espécies, mas a Candida albicans, porém, as principais causadoras da candidíase.
"Foi realizado o estudo com a Candida albicans, pórem as espécies Candida krusei e Candida glabrata foram
as mais promissoras. A candidíase pode ocorrer devido a outras espécies
não albicans, por isso a continuação desse estudo com essas espécies",
explicou por e-mail à BBC News Brasil Marcelo José Dias Silva, que
conduziu a pesquisa durante o estágio de pós-doutorado na Unesp e também
em um período de estudo na Universidade de Cádiz, Espanha.
Agora, antes de criar uma pomada, os pesquisadores
querem testar se os compostos do sansão-do-campo mantêm seus efeitos
benéficos ou ainda os têm aumentados quando misturados com adjuvantes -
substâncias usadas para potencializar a ação do medicamento no
organismo.
"De novembro a janeiro, faremos novos estudos
antifúngicos mais aprofundados. Estamos abertos a novas parcerias,
industrias que queriam nos ajudar nesse desenvolvimento (da pomada)",
diz Silva.
"O sansão-do-campo apresenta a vantagem de ser uma
planta perinifólia, ou seja, apresenta folhas o ano todo. Isso facilita
no processo de extração e rendimento das substâncias".
No país
europeu, foi possível submeter as amostras ao chamado fracionamento por
cromatografia, uma técnica de laboratório que permite a separação de
misturas.
"O extrato do sansão-do-campo é muito complexo. Contém
muita clorofila e ácidos graxos, que dificultam a identificação dos
compostos presentes", explica Silva.
Também é múltiplo o uso
tradicional e terapêutico de plantas Mimosaceae em terapias. Alguns
estudos já mostraram propriedades anticonvulsivas, anti-inflamatórias e
cicatrizantes. Quanto à Mimosa caesalpiniifolia, especificamente, suas folhas, a casca do caule e as flores têm sido usadas na medicina tradicional para o tratamento de bronquite, infecções de pele, hipertensão, lesões, inflamação.
Para
além da saúde humana, o sansão-do-campo é fundamental na produção de
pólen e mel e também na produção de estacas para cercas e cercas-vivas.
Fitoterápicos para driblar a resistência
O trabalho conduzido por Silva faz parte de um
projeto de pesquisa maior, coordenado por Wagner Vilegas, da Unesp, e
intitulado ""Fitoterápicos padronizados como alvo para o tratamento de
doenças crônicas".
Fitoterápicos são, segundo a Agência Nacional
de Vigilância Sanitária (Anvisa), tratamentos "obtidos com emprego
exclusivo de matérias-primas ativas vegetais".
Em 2009, o
Ministério da Saúde publicou uma lista chamada Relação Nacional de
Plantas Medicinais de Interesse ao SUS (Renisus) com 71 plantas com
potencial de gerar produtos de interesse ao Sistema Único de Saúde (SUS)
brasileiro. O objetivo da publicação é estimular pesquisas na área, o
que aconteceu desde então e contou também com financiamento público.
Entre
as plantas registradas - "usadas pela sabedoria popular e confirmadas
cientificamente", segundo comunicado da pasta -, estão a alcachofra,
usada para distúrbios de digestão; a aroeira da praia, para inflamação
vaginal; e a unha-de-gato, para dores articulares.
O grupo
coordenado por Vilegas, por sua vez, já estudou um tratamento da doença
de Chagas à base da planta cervejinha-do-campo; ou da diabetes com a
pata-de-vaca.
"A descoberta e o desenvolvimento de novas entidades
terapêuticas, que com uma combinação apropriada permitem uma
considerável redução na concentração necessária dos medicamentos, podem
minimizar os efeitos colaterais e a toxicidade observada nas drogas
usadas atualmente", disse Vilegas em um comunicado à imprensa.
"Além disso, podem diminuir o custo final do tratamento e a resistência adquirida por alguns microrganismos." (BBC News Brasil)
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